Paul-Élie Gernez

Biographie

Paul-Élie Gernez
(1888-1948)

     Conquis d’emblée par « cette atmosphère chargée de milliards de gouttelettes d’eau où la lumière est toute nacrée et toute irrisation » Paul-Elie Gernez s’installe le 6 octobre 1911 à Honfleur.  C’est ici qu’il exprimera la pleine mesure de son talent.

     Au départ proche de l’impressionnisme, sa peinture vers 1919 se teinte de cubisme sans toutefois en franchir le seuil. Présenté par Félix Valloton au marchand parisien Gaston Bernheim, Gernez expose à Paris où ses œuvres recueillent entre autres louanges, celles des nabis Bonnard, Vuillard et Roussel.

     Gernez partage dès lors son temps ente Honfleur et Paris où il expose dans les galeries les plus renommées : Druet, Berthe Weil, Drouant, Durand Ruel ou encore Charpentier.

     Mais c’est dans sa maison de l’estuaire que toujours il revient : « A quoi bon courir le monde, puisque le monde défile sous mes yeux ! Des nuages glissent dans le ciel où je fais comme Don Quichotte : Pourfendre l’espace d’une idée singulière ».

     Nus, scènes portuaires comme de plage, portraits et natures mortes seront tout au long de sa vie ses thèmes de prédilection.